Après avoir lu Tokyo Sanpo l'année dernière, je me suis plongée cet été dans un autre ouvrage de Florent Chavouet sur le Japon : Manabé Shima! J'avais adoré le premier (vous pouvez retrouver ici mon avis posté l'an dernier!) et c'est donc avec de très bons à-prioris que j'ai entamé avec plaisir cet autre ouvrage de l'auteur.

Hors du Japon touristique et hors des sentiers battus, Florent Chavouet nous emmène sur le petite île de Manabeshima, qui se trouve dans la mer du Japon, entre l'île principale de Honshu et celle de Shikoku, au cœur du Japon donc! Pendant deux mois d'été, il y a séjourné et comme il l'a fait dans Tokyo Sanpo avec la capitale, il raconte là sa vie quotidienne là bas et ses très nombreuses découvertes et rencontres sur place. C'est ici un tout autre japon que le japon touristique qu'on nous donne souvent à voir: c'est une petite île avec son identité propre et ses spécificités.

Je connaissais déjà son sens de l'observation aiguisé et son souci du détail ultra développé, et je l'ai retrouvé avec plaisir! Rien n'est laissé au hasard et les différentes pages se regardent longtemps, en quête de la moindre petite chose intéressante et/ou marrante. J'adore son système de flèches explicatives, ça rend le livre très vivant et on apprend quelque chose à chaque page.

Lire Manabé Shima est aussi une belle occasion de découvrir le Japon en été, avec ses matsuri (fêtes traditionnelles ayant lieu un peu partout dans le pays à la belle saison, avec de nombreuses variantes locales et régionales - Manabeshima a elle même des matsuri qui lui sont propres - comme les fêtes de village chez nous finalement!), la capture et la contemplation des umibotaru (qui sont des sortes de lucioles de mer), les légumes que l'on déguste à cette période de l'année...

Il nous présente aussi de nombreuses figures locales, comme la famille qui tient la seule auberge de l'île (où l'auteur a logé pendant ces deux mois), Ikkyu-san le propriétaire du boui-boui et ses habitués, les pêcheurs, Moriji-san le photographe, Reizo-san le papi - mémoire vivante...  On s'attache énormément à cette galerie de personnages hauts en couleur, le plus drôle est de se dire que ces personnes existent vraiment, ça donne envie de les rencontrer et de partager à notre tour un petit bout de leur quotidien, d'échanger avec eux sur leur vie.

L'humour n'est pas en reste et de nombreux passages prêtent à sourire, autant de signes de la grande affection qu'éprouve l'auteur pour l'île et ses habitants, et pour la culture japonaise en général. On ressent une certaine nostalgie en tournant les pages de ce très beau livre (je suis totalement fan de ses dessins tout doux aux crayons de couleur) et c'est probablement le sentiment qui emplissait son cœur quand il l'a réalisé. On sent que ce séjour sur cette île a été une jolie aventure pour lui, et toutes ses émotions ressortent au fil de la lecture.

On referme le livre en se disant "oh non, pas déjà!", comme quand on vit un beau moment mais qu'il passe beaucoup trop vite. A lire sans aucune hésitation, en prenant le temps de savourer chaque page et chaque détail. Noël approchant, si vous avez des fans du Japon dans votre entourage, ça peut être une idée!

Connaissez-vous les livres de Florent Chavouet sur le Japon?